第一百章 送礼

    崇祯十一年,十月十日,徐州城外。

    刘炀在屯长吕邝一行的护卫下,策马来到徐州城,准备前往徐州左卫镇抚司衙门。

    此行是刘炀第一次见到这个时代的徐州城,与前世看到过的徐州大不一样,外围的城墙高大宏伟,矗立在十月初的冷风之中,仿佛在诉说着千百年岁月留下的沧桑。

    刘炀一行是从北面的武宁门进入的徐州城,城门口的兵丁只顾着为难过往百姓,对于策马入城、人多势众的刘炀一行,只当是哪里来的有钱有势的大人物,根本不敢上前盘问。

    刘炀见状不禁摇了摇头,这也是此时大明各地城防普遍的状况,也难怪不管是流寇还是满清,都热衷于使用内应攻陷城池,如今普通明军的警惕性实在是太低了。

    随后刘炀一行策马经过了一处已经空置的府衙,看上面的牌匾赫然写着“淮徐兵备道”几个大字。

    原本在徐州参将的上面还有一个徐州兵备道存在,在万历二十四年后又称为淮徐兵备道,负责包括审理军民词讼、施行文教、修缮城池、整治河道和督粮过漕等,当然最主要的职责还是治军。

    只不过自崇祯八年之后,淮徐兵备道出缺,自此之后朝廷便再没有任命新的兵备道过来。徐州府乃是南直隶的重要战略地,兵备道长时间空缺,也着实是咄咄怪事。

    很快刘炀一行来到徐州左卫镇抚司衙门,一番通传之后,刘炀带着吕邝进入府衙,在正堂上等候,这一等就是大半个时辰。

    “团练,指挥使迟迟不来,是不是故意晒着咱们?”

    刘炀点头说道:“肯定是了,不要急,再等等。”

    刘炀此番来徐州城是为了向康裕讨要一些匠户,当然不是一般的匠户,而是懂得打造火铳、火炮的能工巧匠。

    徐州府作为南北通衡之地的战略要地,府城内肯定会有大量手艺不错的匠户。趁着康裕还没有因为朱旺口之战被拿下问罪,刘炀这才急匆匆过来试一试。

    “火器啊!”

    此时刘炀心中暗道:“眼下我手中有了一支数千人的精锐人马,缺的就是精良的火器,只要工匠要到手,兵工厂建成投产,用不了多久,老子就能手握一支火器军,到时候神挡杀神、佛挡杀佛,再也不会出现一股流寇闯进来,就倾巢而出加紧防御的事情了!”

    刘炀二人又等了将近一个时辰,直到日上三竿的时候,康裕才穿着一身便服,迈着四方步走了进来。

    “属下徐州左卫团练使刘炀,拜见指挥使大人!”

    虽然刘炀打心里抵触此时的跪拜礼,对于康裕这个人也很看不起,不过该走的流程还是要走的,毕竟是自己有求于人,形式上的东西不用太过较真。

    康裕一屁股坐下,然后冷淡的看着刘炀,说道:“哦,原来是团练使大人啊?你真是好大的架子!”

    刘炀见康裕不识好歹,直接镇呼自己,于是自顾自的站了起来,笑着说道:“多谢大人称赞。”

    然后刘炀也顺势坐了下来,喝着茶盯着康裕。

    “你!”

    康裕见状气得眼前直冒星星,大声怒斥道:“朱旺口一战,你为何迟迟不来救援,临阵畏敌,本指挥使完全可以将你拿下,以军法论处!”

    “那大人为何迟迟不见动作?”

    刘炀看着色厉内荏的康裕丝毫不惧,开始想着如果双方能够欢快的见面,自己自然会谦恭一些。可是康裕却一上来就翻旧账,那就别怪自己不留情面了,必须要让康裕认识到,现在的徐州府到底是谁说了算。

    刘炀说道:“我来猜一下:大人是因为手中已经没有一兵一卒了,而属下手中却有数千精锐,还有大量的钱粮,随时可以掀翻整个徐州府,所以大人不敢有任何动作,是也不是?”

    康裕闻言顿时泄了气,坐了下来一言不发。

    “今日属下过来,一是为了与大人见一面,叙叙旧,二是为了帮大人的,还请大人看清形势,不要因小失大。”

    “帮我?本指挥使有什么事,是你能够帮上忙的!”

    刘炀说道:“我听闻近来指挥使衙门的镇抚孙百户一直很忙,不断往来于徐州府和南京城两地,他在干什么?自然是为了保住指挥使大人的官位而忙碌。”

    “指挥使大人是清官,哪里有许多钱财上下疏通?没有银子如何打通南京城那些大人们的关系?所以今日属下给大人送银子来了,一万两白银,敬请大人笑纳!”

    “什么!”

    康裕做梦也没想到,自己这边的一举一动竟然都瞒不过刘炀,可见徐州府在刘炀的努力下,已经被渗透成筛子了。

    更让康裕震惊的是,刘炀竟然一出手就是一万两白银!虽然此时大明各级官吏都是贪墨成风,但是动辄数万、数十万两的“人情往来”还是非常罕见的,也不是康裕这个级别能够涉足的,基本上都是几百两,多了是一、两千两银子的流动,一万两银子已经足以解决绝大部分的难题了。

    “刘、刘团练竟然如此仗义,当真让我这个坐上官的汗颜。”

    此时康裕一改之前的“怒不可遏”,直接换上了一副肝胆相照、亲近相知的表情,如此顺畅、迅速的“变脸”,让刘炀也不得不叹服,这些混迹于大明官场的老油条果然有两把刷子。

    刘炀随即说道:“这是属下的一点心意,银车已经在路上了,这两日就能运到,到时候请大人清点一下。”

    “呵呵,不用、不用,刘团练做事,我自然是信得过的。”

    “哎呀,刘团练快坐。来人!怎么给刘团练上这等粗茶,立即换新送来的铁观音上来,一群混账东西,竟然如此怠慢刘团练,真实该死!”

    刘炀见状不由得想起了一副对联:“坐,请坐,请上坐;茶,上茶,上好茶”。

    “自古以来阿谀奉承,见人下菜碟的做派果然都是一样的。”

    随即康裕对刘炀的感官大变,之前朱旺口的事情全都忘了,转而将刘炀视为自己的心腹。毕竟能一次送来一万两银子的部下,不是心腹是什么?

    二人寒暄一阵,康裕还询问起刘炀的情况:“我只听闻刘团练在招兵买马,哦、不对,是整军演武,这可是大好事。眼下咱们徐州府刚刚经历了流寇荼毒,各卫的兵力损失惨重,正需要刘团练这样的能人站出来。”

    “如果刘团练有什么难处,只管说出来,本指挥使虽然也是麻烦缠身,但是只要能力范围之内的,一定立即办理,绝无二话!”

    刘炀笑着说道:“那属下就开口了,当然也不是什么大事,不过是想要一些人罢了。”

    当天康裕留下刘炀在府衙内吃饭,下午时分,刘炀酒足饭饱从镇抚司衙门出来,随后跟着一个千户去了城中的三处冶铁所。

    徐州城内一共有三处冶铁所,分别隶属于参将府、徐州卫镇抚司、徐州左卫镇抚司三个衙门,徐州城的所有匠户都分散在这三个冶铁所内,负责为三个衙门的兵马打造各种兵备。

    这一圈转下来,刘炀也看到了徐州府城匠户的实际情况,花名册上的匠户应该是有一百五十二人,铳匠、炮匠、匣匠(制作铠甲的匠户)、铁匠等都有。

    可是刘炀实地看了一圈后,却非常失望,三个冶铁所内实际上只有三十七人,花名册上其余的一百多人已经陆续逃亡了。
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